Recenzje

Macromedia Flash to aplikacja, która wywarła istotny wpływ na sposób projektowania i tworzenia serwisów internetowych. Pozwoliła wzbogacić je licznymi elementami interaktywnymi, które były dotychczas spotykane przede wszystkim w multimedialnych programach umieszczanych na płytach CD. Zapewniła twórcom witryn możliwość łatwego tworzenia animowanych menu i przycisków, a ponadto zachęciła ich do tworzenia wyrafinowanych efektów w oparciu o obraz, dźwięk i animację.

Najnowsza wersja tego programu, oznaczona numerem 8, łączy w sobie złożony program graficzny i rozbudowane środowisko programistyczne, zapewniające użytkownikom m.in. możliwość wygodnego kontrolowania obiektów wyświetlanych na ekranie. W poznawaniu narzędzi wprowadzonych w nowej odsłonie Flasha pomocny jest oficjalny podręcznik przygotowany przez firmę Macromedia. Stanowi on zbiór ćwiczeń zgrupowanych w jedenaście lekcji, które wspomagają czytelników w procesie opanowywania podstaw programu, tworzenia grafiki i animacji oraz korzystania z dźwięku i sekwencji wideo. Pozwalają również zdobyć wiedzę o zasadach dodawania do dokumentów formularzy i elementów interaktywnych. W ramach lekcji prezentowany jest także język ActionScript, a ponadto przybliżane są zasady optymalizacji dokumentów. Czytelnicy dowiedzą się też, w jaki sposób mogą osadzać pliki SWF w dokumentach HTML i publikować je na serwerach WWW.

W dodatkach znalazły swe miejsce m.in. informacje o rozszerzeniach oraz skróty klawiaturowe. Na dołączonej do książce płycie CD-ROM umieszczono pliki ułatwiające wykonywanie ćwiczeń, a także próbna wersja programu Macromedia Flash 8.

Prezentowana publikacja powinna zainteresować początkujących użytkowników programu Flash. Pozwoli im zapoznać się z podstawowymi narzędziami dostępnymi w tej aplikacji i będzie stanowiła dobre wprowadzenie do dalszej nauki projektowania interaktywnych stron WWW opartych o rozwiązanie firmy Macromedia.

Java jest obecnie jednym z najbardziej popularnych języków programowania. W ciągu ponad 10 lat istnienia ewoluowała od języka postrzeganego jako narzędzie do tworzenia prostych apletów zwiększających atrakcyjność stron WWW, do rozwiązania, po które sięgają twórcy rozbudowanych aplikacji funkcjonujących w środowiskach korporacyjnych.

Autor książki "Więcej niż Java" snuje rozważania na temat przyszłości języków programistycznych. Wskazuje zalety Javy i dostrzega jej ograniczenia. Prezentuje czynniki, które pozwoliły jej osiągnąć ogromną popularność, obala związane z nią mity, a jednocześnie mając na uwadze jej słabości przygląda się konkurencyjnym rozwiązaniom, starając się wyłonić potencjalnego następcę. Szczególną uwagę zwraca na kwestie związane z elastycznością języka i sytuacjami, w których jego złożoność staje się uciążliwa. Życzliwie odnosi się do możliwości języka Ruby oraz platformy Rails. Sporo uwagi poświęca także serwerom kontynuacyjnym. Godne odnotowania są też wyodrębnione w ramkach wypowiedzi ekspertów i autorów książek poświęconych m.in. Javie, które urozmaicają lekturę.

W dobie powszechnych zachwytów nad Javą pozycja prezentująca zarówno atuty, jak i wady tego języka, konfrontująca go jednocześnie z potencjalną konkurencją zasługuje na uwagę programistów, którzy już dziś zastanawiają się nad tym, z jakich narzędzi przyjdzie im korzystać w ciągu kilku najbliższych lat.

Relacyjne bazy danych są wykorzystywane m.in. w procesie tworzenia serwisów internetowych. Współczesne systemy zarządzania bazami są oparte na modelu relacyjnym, sformułowanym w 1969 roku przez E.F. Codda. Autor prezentowanej książki przekonuje, że znajomość teorii relacji jest niezwykle przydatna nie tylko twórcom systemów zarządzania bazami, lecz również korzystającym z nich programistom i administratorom. Pozwala im bowiem w pełni wykorzystać możliwości oferowane przez model relacyjny.

Godny odnotowania jest fakt, iż w publikacji nie znajdziemy opisów konkretnych produktów. Jest ona natomiast źródłem wiedzy o tajnikach teorii relacyjnej i wskazuje możliwości zastosowania jej w codziennych zadaniach. Wyjaśnia różnicę między modelem a implementacją, dostarcza informacji na temat typów, krotek i relacji, a także pozwala zapoznać się ze zmiennymi relacyjnymi. Warto też zwrócić uwagę na materiały poświęcone algebrze relacyjnej oraz ograniczeniom opartym na typach i na bazach danych. Autor przybliżył ponadto zagadnienia związane z teorią projektowania baz danych oraz dokonał podsumowania prezentowanych w książce informacji, starając się precyzyjnie odpowiedzieć na pytanie: Co to jest model relacyjny? Całość uzupełniają dodatki poświęcone logice i operatorom modyfikującym, a także dostarczające rozwiązania ćwiczeń zawartych w poszczególnych rozdziałach.

Książeczka "Budowanie zespołu" to już dwudziestolatek. Pierwsze anglojęzyczne wydanie ukazało się w 1986 roku. Autor proponuje czytelnikowi wybranie z pięciu celów, kilku ważnych dla których warto przeczytać tę publikację:

• poznanie różnicy między "grupą", a "zespołem",
• opanowanie umiejętności rozróżniania sytuacji wymagających działań zespołowych,
• nauczenie przekształcenia "grupy - poczwarki" w "zespół - motyla",
• zrozumienie i stosowanie technik przewodzenia ludziom,
• doskonalenie satysfakcji osobistej z pracy w produktywnym zespole.

Polskiego czytelnika na pewno zainteresuje informacja, że [...] Przeprowadzono badanie w 20 kopalniach węgla, które działały w takich samych strukturach geologicznych, zatrudniały pracowników z tego samego rynku pracy i podlegały tym samym przepisom. Wydajność pracy mierzono w tonach węgla na pracownika na zmianę. Kopalnia o największej wydajności wydobywała 242 tony na pracownika. Kopalnia osiągająca najgorsze wyniki - zaledwie 58 ton na pracownika (przed około 25 laty - Andrzej Budzyk).

Podsumowano wyniki tego badania: "podstawową różnicą był sposób współpracy zarządu z pracownikami!" Maddux uważa, że [...] W celu nawiązania i utrzymania pracy zespołowej trzeba zdobyć się na wysiłek. Jeżeli menedżer będzie niechętny pracy zespołowej to jej nie będzie. W sporcie po przegranej odchodzi trener, a w biznesie raczej ludzie, niż kierownik czy prezes.

Ta potoczna "prawda" warta jest przemyślenia. Czytanie "Budowania zespołu" nie męczy i inspiruje do zastanowienia się nad rzeczywistością pracy.

Kidnaping? A co to w ogóle jest? Takie pytania nasuwają się od razu, kiedy weźmie się do ręki tę książkę. To pewnego rodzaju system, który odkrywa szereg niepokojących tendencji w społeczeństwie. Żyjemy w czasach, w których marketing wyznacza kierunki naszego myślenia a co gorsze -- postępowania.

Kidnaping zwraca naszą uwagę na niebezpieczeństwa płynące z zabiegów marketingowo-promocyjnych. Powstał on przede wszystkim po to, by ustrzec najmłodszych -- naszych wychowanków przed szkodliwymi skutkami manipulacji w mediach. Bardzo często zdarza się tak, że dzieci oglądają nieodpowiednie dla ich wieku filmy czy programy, podobnie sytuacja wygląda z reklamami produktów, które są dla nich ewidentnie niezdrowe, a przecież kształtują ich przyzwyczajenia na całe życie.

Długość czasu spędzanego przed ekranem -- dzieci poświęcają go jedynie więcej na sen, otyłość -- kolejny ważny problem -- związana ze wzrostem konsumpcji niezdrowej żywności, ograniczeniem aktywności fizycznej -- oczywiście na rzecz czasu poświęcanego internetowi czy banalnym serialom telewizyjnym, wzrost uczucia niepokoju i stresu, który, jak twierdzą niektórzy badacze, jest mocno związany z przemocą i agresją występującą w większości programów, filmów i gier wideo -- to tylko przykłady negatywnych skutków źle opracowanego marketingu. Dzieci mają kontakt także z niewłaściwą dla ich wieku seksualnością w mediach, poddawane są ciągłej indoktrynacji, co jest modne, a czego należy się wstydzić. Są wychowywane na nienasyconych konsumentów, dla których zakup jakiegoś produktu jest wyznacznikiem bycia lepszym.

Grupa młodzieży jest podstawowym celem twórców reklam, gdyż to ją najłatwiej jest zmanipulować i przekonać do określonego wzorca postępowania uważanego za ogólnie panujący.

Autorzy tej książki, doświadczeni w badaniach nad rozwojem świadomości najmłodszych, zwracają uwagę, że we współczesnej rzeczywistości dzieci stały się łatwym łupem w potężnym, manipulowanym przez dorosłych świecie komercjalizacji. Dlatego też powstała ta książka, by dostarczyć, głównie rodzicom i opiekunom, ważnym informacji, które pozwolą uchronić dziecko przed wpływem nieodpowiedzialnego marketingu podczas promowania produktów, programów i przeżyć. Można tutaj przeczytać o konkretnych sposobach chronienia dzieci przed nadmiernym wpływem technologii i mediów, można także nauczyć się rozpoznawać reklamowe techniki manipulujące świadomością młodych odbiorców.

Badacze dokonują jasnej klasyfikacji dobrych, neutralnych i złych produktów, koncentrując się przy tym przede wszystkim na dziecku -- w różnych etapach jego rozwoju i w różnych przedziałach wiekowych. To psychologiczno-socjologiczne podejście do problemu pomaga w lepszej jego analizie i obraniu właściwszej metody przeciwdziałania niebezpieczeństwom.

Książka ta jest kluczem do zrozumienia prawdziwego przesłania produktów i programów, do rozszyfrowania ich ukrytego podtekstu. Uczula także na szereg innych niebezpieczeństw, z którymi stykają się dzieci na co dzień, a co najważniejsze, podaje konkretne sposoby ich unikania bądź walki z nimi.

Kidnaping nie ma na celu wszczęcia protestu przeciwko specjalistom od marketingu skierowanego do grupy małolatów, gdyż wielu twórców reklam zachowuje się odpowiedzialnie i rozsądnie, planując swoje kampanie. Niestety inni nie wykazują żadnego zrozumienia, czym są dobre, a czym złe praktyki marketingowe, a także jakie są ich potencjalne niebezpieczne skutki. I do tych kierowana jest także ta książka. Ma ona pomóc w edukacji specjalistów tej branży, a także zachęcić ich do skupienia uwagi na wytwarzaniu pozytywnych, rozwijających dzieci produktów i programów.

Wychowanie zdrowych i świadomych różnych zagrożeń młodych obywateli jest bardzo trudne, dlatego najważniejsza jest współpraca, jak twierdzą autorzy książki, rodziców i marketingowców.

Rodzicom Kidnaping daje informacje, praktyczne porady i sprawdzone techniki, dzięki którym można zapobiec negatywnemu działaniu reklamy i nauczyć się wybierać tylko te jej elementy, które są w jakiś sposób ważne w rozwoju dzieci, z kolei dla marketingowców jest to świetny przewodnik, oparty na badaniach naukowych, pomagający w przyjęciu pozytywnych i nieszkodliwych dla grupy docelowej rozwiązań reklamowych.

Warto sięgnąć po tę książkę, gdyż często nie zdajemy sobie sprawy, co tak właściwie kryje reklama, będąca jedynie - pozornie przerywnikiem w oglądaniu naszego ulubionego serialu. A nikt z nas zapewne nie chciałby zostać podprogowo zmanipulowany.